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¿Cuál es la conclusión para usted? No compre un coche usado a menos que sea un coche usado certificado.

Desde hace casi 30 años, Protecciones de la ley del limón de California han cubierto a los propietarios que compran un coche usado con una garantía del fabricante que no ha expirado. En noviembre de 2024, el Tribunal Supremo de California revocó este precedente, dejando a muchos propietarios de coches usados sin la protección que una vez pensaron que tenían.

Protecciones para coches usados con garantías no vencidas

Durante muchos años, los coches usados con garantías no caducadas han recibido un trato similar al de los coches nuevos en virtud de la normativa de la UE. Ley Song-Beverly de California sobre garantías de los consumidorestambién conocida como la ley del limón del estado. Los compradores de vehículos usados con garantías activas podían acogerse a toda la protección de la ley del limón. Estas protecciones incluían la búsqueda de una recompra de un vehículo defectuoso o un vehículo de sustitución "sustancialmente similar" del fabricante de automóviles. 

Sin embargo, la sentencia del Tribunal Supremo de California priva a los compradores de vehículos usados de algunas de estas protecciones. Aunque la garantía puede seguir vigente, los compradores de vehículos usados ya no pueden solicitar los mismos beneficios que los que compran o alquilan vehículos nuevos. 

Cambios según la última sentencia del Tribunal Supremo de California

El Tribunal Supremo de California examinó un caso en el que un cliente compró un vehículo de dos años de antigüedad con más de 55.000 millas en el cuentakilómetros. La garantía de la cadena cinemática del vehículo estaba activa cuando el cliente compró el coche. 

Tras sufrir continuos problemas con el sistema de propulsión del vehículo, el cliente intentó ejercer su derecho a reparación en virtud de la Ley del limón de California. Sin embargo, el Tribunal Supremo de California dictaminó que los coches usados no se consideran "vehículos de motor nuevos" con arreglo a la Ley, aunque tengan una garantía activa. 

Como el coche usado no se consideraba "nuevo", dijo el tribunal, su propietario no podía exigir al fabricante la devolución del dinero o la sustitución del vehículo. En su lugar, el propietario sólo podía solicitar la protección ofrecida por la garantía aún vigente. 

Respuestas a la sentencia del Tribunal Supremo de California sobre la Ley del Limón

Las respuestas a la reciente sentencia del Tribunal Supremo de California sobre la ley del limón para vehículos usados han sido acaloradas en ambos lados del debate.

Los fabricantes de automóviles han respaldado el cambio, afirmando que pondrá fin a miles de litigios y posibles demandas sobre vehículos defectuosos. Los fabricantes de automóviles suelen alegar que estos casos son "frívolos" o que imponen costes innecesarios a sus empresas y, por extensión, a sus clientes. 

Las asociaciones de consumidores, por su parte, señalan que la pérdida de la protección de la ley del limón dificulta el cumplimiento de una garantía activa. Señalan que ahora los fabricantes de automóviles no se enfrentan a ninguna consecuencia si deciden no cumplir una garantía activa en un vehículo usado. Los compradores de vehículos usados ya no pueden decir "arréglame el vehículo o devuélveme el dinero". 

Si el fabricante de automóviles decide no respetar la garantía activa, el propietario de un vehículo usado puede tener que hacer frente a miles de dólares en facturas de reparación. Si no puede pagar estas facturas, el propietario del vehículo puede verse obligado a absorber todo el coste de un vehículo en el que no puede confiar para que funcione de forma segura o fiable. 

Los juristas indican que Ley de Garantía Magnuson-Moss de California puede seguir aplicándose en estos casos, incluso después de la reciente sentencia del Tribunal Supremo de California. Entender cómo se aplica la ley de garantía, sin embargo, puede requerir la asistencia de un abogado con experiencia en la ley del limón. 

Qué hacer si sospecha que su coche usado es un producto defectuoso

Si tiene un coche usado con una garantía que no ha expirado, aún puede tener opciones legales. Esto es lo que debe hacer si sospecha que su vehículo es un limón: 

• Llévalo al concesionario. La ley del limón de California exige que el fabricante haga un "número razonable de intentos" para reparar el vehículo. Para los propietarios de vehículos, esto significa llevar el coche al concesionario para su reparación - por lo general, varias veces. Sea persistente en sus esfuerzos por conseguir que el fabricante arregle el defecto. 
• Lleve un registro de sus gestiones para arreglar el vehículo. Cuando pagues una grúa, guarda el recibo. Cada vez que lleves el coche al concesionario, guarda los papeles. Si pagas de tu bolsillo un transporte alternativo, guarda esos papeles. Cuando hables con el concesionario o el fabricante, anota la fecha, la hora, con quién hablaste y un resumen de lo que hablasteis. En información puede resultar muy valiosa mientras busca una indemnización por su vehículo defectuoso. 
• Hable con un abogado con experiencia en la ley del limón de California. Las leyes del limón de California pueden ser complejas de manejar. Los fabricantes de automóviles a menudo se defienden, lo que hace aún más difícil obtener la compensación que necesita. A abogado experto en limones lucha de su lado, ayudándole a proteger sus derechos legales y a obtener una indemnización. 

Para saber más sobre sus derechos y opciones, hable hoy mismo con el equipo de Wirtz Law APC. Póngase en contacto con nosotros o por teléfono para concertar una consulta gratuita y sin compromiso con un abogado con experiencia en la ley del limón de California.