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Recientemente, el gobernador de California, Gavin Newsom, firmó la Ley de Lucha contra el Fraude en la Venta Minorista de Automóviles de California (CARS). La ley ofrece protección a los consumidores que compran automóviles en California. Se espera que introduzca cambios significativos en la forma de comprar automóviles en el estado y en la información que los fabricantes de automóviles deben proporcionar en una venta.

Más información puede ayudar a los compradores a elegir vehículos fiables. Sin embargo, cuando un coche tiene problemas persistentes, los propietarios siguen teniendo derechos en virtud de la ley del limón de California. En abogado experto en limones puede ayudarle a comprender estos derechos y a reclamar una indemnización. 

¿Qué es la Ley CARS?

El Ley de Lucha contra el Fraude en el Comercio Minorista de Automóviles de California (CARS) establece nuevas normas para la venta de vehículos en California. La ley abarca tanto la venta de coches nuevos como de segunda mano. 

La Ley CARS contiene varias normas y requisitos nuevos para los concesionarios, todos ellos destinados a facilitar y hacer más transparente para los compradores la compra de un coche. La ley cambiará radicalmente la forma de hacer negocios de los fabricantes de automóviles en uno de los mayores mercados de vehículos de Estados Unidos. 

La Ley CARS de California se inspira y sigue el modelo de una normativa federal adoptada por la Comisión Federal de Comercio (FTC) a principios de 2025. Esa normativa fue posteriormente anulada por un tribunal federal de apelaciones; hasta la fecha, la Administración Trump no ha mostrado interés en reactivar la norma federal.

La Ley CARS entra en vigor en octubre de 2026. Los fabricantes de automóviles y los concesionarios tienen aproximadamente diez meses para adaptar sus sistemas actuales a las normas establecidas por la nueva ley. 

Nuevas normas para la venta de vehículos en California

La Ley CARS obliga a los concesionarios y fabricantes de automóviles a cumplir varias normas nuevas. Estas normas afectan a la forma en que los compradores de vehículos entienden y navegan por el proceso de compra. 

Entre las principales normas incluidas en la nueva ley figuran:

No hay tergiversación de hechos clave. Los concesionarios no pueden falsear datos esenciales sobre la venta, el arrendamiento o la financiación de un vehículo. Los anuncios y presupuestos de vehículos deben incluir información clara sobre el precio total del vehículo. Los concesionarios tienen que revelar el precio total por escrito cuando un comprador pregunta por un coche por primera vez, no cuando ya han metido al comprador de lleno en las negociaciones y el papeleo. Este precio debe incluir todas las características no opcionales y el coste del transporte del vehículo desde la fábrica hasta el concesionario. 

No cobrar por complementos que no benefician al comprador. Los concesionarios no pueden cobrar por complementos que no aporten ninguna ventaja al comprador. Si un complemento es opcional, el concesionario debe informar al comprador de que no es obligatorio. Algunos complementos opcionales habituales son el seguro GAP y los contratos de servicio. 

Periodo de pago más largo para los complementos. Actualmente, los concesionarios cobran los productos y servicios añadidos en el momento de la venta. Con la nueva normativa, los compradores tienen diez días para pagar los complementos. 

Nueva norma de devolución en tres días. La Ley CARS permite al comprador devolver un coche usado en un plazo de tres días a partir de la fecha de compra. El coste del coche debe ser inferior a $50.000 y el vehículo no debe haber sufrido daños ni haber recorrido más de 400 millas. Los concesionarios pueden cobrar una tasa de reposición, pero sujeta a límites específicos. California es el primer Estado de EE.UU. que aplica esta norma. 

Nuevos requisitos de cumplimiento para los concesionarios. Los concesionarios deben cumplir nuevas medidas de conformidad con la Ley CARS. Entre ellas se incluye la conservación de determinados documentos durante al menos dos años. 

La Ley CARS y sus derechos ante la Ley del Limón

La Ley CARS es el resultado de varios meses de investigación y examen de las prácticas de venta de automóviles al por menor en California. Varios factores se combinaron para empujar a los legisladores a crear las nuevas normas. 

Uno de los factores que alentó la creación de la Ley CARS fueron los esfuerzos de los grupos de presión de la industria automovilística por debilitar las protecciones estatales de la ley del limón para los consumidores, precisamente en el mismo momento en que aumentaban las demandas de la ley del limón en los tribunales de California. En 2023, se presentaron más de 22.000 demandas en los tribunales del estado, frente a las 15.000 del año anterior.

Las demandas por limones aumentaron significativamente en algunos de los condados más activos del estado. En Los Angeles Countycasi el 10% de todas las demandas civiles presentadas en 2024 fueron casos de la ley del limón.

Un aumento de los casos de la ley del limón apuntó a graves problemas en la fabricación de automóviles y ventas. La Ley CARS pretende resolver algunos de estos problemas exigiendo a los concesionarios que sean francos sobre los costes, compartan la información más libremente y conserven los registros durante al menos dos años. 

Incluso cuando la Ley CARS entre en vigor, algunos compradores de automóviles pueden encontrarse con un vehículo cuyos problemas persisten, incluso después de múltiples intentos de reparación. Estos propietarios todavía tienen derechos bajo las leyes de limón de California. Hable con un abogado experto en la ley del limón hoy mismo si se trata de un vehículo defectuoso.